Перед нами — первый прозаический опыт лауреата Национальной премии «Поэт» Тимура Кибирова. «Радость сопутствует читателю „хроники верной и счастливой любви“ на всех ее этапах. Даже там, где сюжет коварно оскаливается, чистая радость перекрывает соблазн пустить слезу. Дело не в том, что автор заранее пообещал нам хеппи-энд, — дело в свободной и обнадеживающей интонации, что дорога тем читателям стихов Кибирова, которые…

NB! Издательство "Время" оставляет за собой право на мнение, отличное от мнения автора статьи.

Роман из шорт-листа "Большой Книги" - 2010. Не просто исторический роман, а «художественная биография»; судя по названию, имитируется жанр – жизнь как оперное либретто, как поэма. В центре -  «выпавший из музыкальной истории» русский гений, чудак со странной биографией композитор Евстигней Фомин (1761 – 1800), автор опер «Клорида и Милонг», «Орфей», «Ярополк и Олег», «Ямщики на подставе», «Американцы».
Сверзадачей автора было рассказать о генезисе оригинальной русской оперы и восстановить историческую справедливость  - дать полное жизнеописание героя и ответить на трудные вопросы:  «Кто способствовал безвестности Фомина?», «Кто не дал насладиться жизненной славой», «кто подтолкнул искать покровительства у Павла Первого». Создать портрет на фоне исторического фона,  описать приключения нестандартного человека в екатеринской и павловской России. 

Мариэтта Чудакова написала книгу для наших детей. И для нас… Не тратя времени на комплименты сюжету, фактуре (Женя движется в Сибирь на машине, мы вместе с ней успеваем много чего приметить), слогу, скажу, что считаю эту книгу большим событием. Ее обаяние и действенность, на мой взгляд, обусловлены тремя тесно связанными особенностями авторской стратегии.
…В нынешних приключенчских книгах, как правило, речь идет о спасении мира или страны. Женя и ее друзья спасают не мир, а конкретного попавшего в беду человека.
...Во-вторых, это серьезность тона.
…В-третьих, это уважение к героям и стоящее за ним уважение к юной аудитории.
…Чудакова пишет о том, как живет истинная Россия сегодня и как она сможет жить завтра.
…Две детективные истории перемежаются многочисленными экскурсами в историю русского ХХ века и живыми картинами сегодняшнего общественного бытия.
…Женин отец думает: «Может, сегодня спасение страны именно в них? Вот в этих подростках? В тех, кто не успел еще убедиться, что от них ничего не зависит?.. И потому-то именно у них получается?..»

Автор иллюстраций — художник Вера Коротаева.