Родился 07.08.1947 в Вологде — русский литературовед, критик.
В 1970 г. окончил Московский государственный университет им. М. В. Ломоносова (по отделению английской филологии), работал в Вологодском госпединституте (1970–1977). Аспирантуру закончил в Московском государственном педагогическом институте им. В. И. Ленина по кафедре зарубежной литературы (науч. рук. Н. П. Михальская, кандидатская диссертация была посвящена историческим драмам Дж. Б. Шоу, что неизбежно привело к рассмотрению традиции шекспировских исторических драм). С 1977 г. работал в том же вузе (ныне Московский педагогический государственный университет, кафедра всемирной литературы), читая курсы и спецкурсы, проводя спецсеминары со студентами и аспирантами, в которых большое место занимало изучение творчества У. Шекспира. В том же ключе строится его преподавательская работа и в РГГУ, куда он был приглашен как один из лучших лекторов страны. Неоднократно читал курсы лекций и публиковался в США, Англии, Германии, Нидерландах и др. странах. Доктор филологических наук (1989), профессор (1991). Член Союза писателей (1987). Главный редактор журнала «Вопросы литературы». Литературный секретарь Литературной премии «Русский Букер». Под его руководством защищены диссертации, в том числе посвященные творчеству У. Шекспира.
 Печатается с 1973 г. Среди его основных работ: Шайтанов И. О. Как было и как вспомнилось (Современная автобиографическая мемуарная проза). М. : Знание, 1981. 64 с.; Шайтанов И. О. В содружестве светил: Поэзия Н. Асеева. М. : Сов. писатель, 1985. 398 с.; Шайтанов И. О. Мыслящая муза: «Открытие природы» в поэзии XVIII в. М. : Прометей, 1989. 259 с.; Шайтанов И. О., Афанасьева О. В. Зарубежная литература: Средние века. М. : Просвещение, 1996. 415 с.; Шайтанов И. О. Зарубежная литература: Эпоха Возрождения. М. : Просвещение, 1997. 400 с.; Шайтанов И. О. История зарубежной литературы : Эпоха Возрождения : В 2 т. М. : Владос, ИМПЭ им. А. С. Грибоедова, 2001. Т. 1 — 208 с., Т. 2 — 224 с.
 И. О. Шайтанов — знаток теории литературы, трудов М. М. Бахтина, Ю. Н. Тынянова и др. Но особое значение представляет его деятельность по восстановлению приоритета А. Н. Веселовского и его исторической поэтики в развитии как отечественного, так и мирового литературоведения. И. О. Шайтанов осуществил новое издание «Исторической поэтики» А. Н. Веселовского (М., 2006), восстановив замысел ученого и раскрыв его в обширной вступительной статье. Позже часть этой статьи в обновленном виде была напечатана в журнале «Знание. Понимание. Умение»: Шайтанов И. О. Историческая поэтика А. Н. Веселовского: сравнительный метод // Знание. Понимание. Умение. 2007. № 3. С. 170–175.
И. О. Шайтанов много и плодотворно работает как шекспировед. Получили признание подготовленные им собрания сочинений великого драматурга, другие издания его произведений, а также статьи, в которых ученый анализирует его творчество. Он выступил противником приписывания произведений Шекспира каким-либо другим авторам, убедительно возразил в этом отношении И. М. Гилилову. Весьма значимы его лекции и разделы в учебниках для высшей и средней школы, где Шекспиру отводится достойное место в мировой литературе. В настоящее время ученый работает над итоговой книгой о компаративистике и поэтике (предполагаемый срок выпуска — 2010 г.). В ней будет специальный раздел о Шекспире, который называется «Шекспировский жанр». Его объем невелик (5 п. л.), но это принципиально новые исследования о Шекспире (частично опубликованные по-английски в Англии и США, где получили высокую оценку специалистов). В предисловии к разделу И. О. Шайтанов так раскрывает его содержание: «Несколько последующих очерков о шекспировском жанре намечают его становление. Прологом не только к хроникам, но и к трагедиям (а, быть может, к шекспировскому жанру в целом) прозвучал первый из великих монологов — монолог Ричарда Глостера в "Ричарде III”. В нем видно, как вдруг возникшее понятие "время” взрывает ход течения мысли, переозвучивает поэтическую речь, задает принцип динамики. Для того чтобы его воплотить, потребуется новая драматическая техника, которую обретает Шекспир, становясь не только профессиональным драматургом, но и поэтом — в "Ромео и Джульетте”. И, наконец, одна из самых темных, странных пьес, последняя из шекспировских комедий — "Мера за меру”. Может быть, она несколько прояснится, если мы увидим ее как "жанровый эксперимент”. Именно так ее увидел и понял Пушкин».

Информация с сайта "Мир Шекспира"

Новости, интервью и рецензии:

Игорь Олегович Шайтанов рассказывает о книге "Дело вкуса", издательство "Время", 2007

Алена Чичигина, "Комсомольская Правда": Международный форум молодых писателей России, стран СНГ и зарубежья: жюри выбрало лучшее посвящение классику Валентину Распутину. С Форумом связаны имена многих современных литераторов - это Денис Гуцко, Алексей Иванов, Роман Сенчин, Наталья Иванова, Сергей Чупринин, Игорь Шайтанов, Александр Ливергант (читать дальше)

  
Международный Форум молодых писателей «Липки» проведут в Ульяновске 15-21 сентября. 19-й по счету форум соберет на ульяновской земле около 150 авторов не только из России, но и из стран СНГ и зарубежья. Известно, что учителями для них выступят такие мастера слова, как Андрей Василевский («Новый мир»), Сергей Надеев («Дружба народов»), Александр Ливергант («Иностранная литература»), Сергей Чупринин («Знамя»), Игорь Шайтанов («Вопросы литературы»), Андрей Арьев («Звезда»), Евгений Попов («Октябрь»), Елена Исаева («Современная драматургия»), Лев Яковлев («Юность») и др. (читать дальше)  
 
Игорь Шайтанов: "В силу моей позиции в премии, где я 20 лет прослужил литературным секретарем, «Вопросы литературы» имели привилегированный доступ к информации и информационно сопровождали премию. Именно в «ВЛ» печатались сокращенные стенограммы ежегодных букеровских конференций и другие материалы по букеровским авторам" (читать дальше)

"Литературная газета": Лауреаты Международной литературной премии Лауреаты Международной литературной премии им. Ф. Кафки (2020) Игорь Шайтанов – «За выдающийся вклад в российскую литературу» (читать дальше)

"Букер": записки «начальника» премии. Игорь Шайтанов, "Вопросы литературы": Так всегда и вокруг любой премии, поскольку те, кто ее дает и получает, составляют абсолютное меньшинство по отношению к тем, кто ее не получает и не дает (читать дальше)