Николай Зубков родился в 1957 году в Москве, в семье гуманитариев. В 1979 окончил филологический факультет МГУ (русское отделение). Кандидат филологических наук (1996). С декабря 1980 и по сей день работает в Отделе редких книг Всероссийской государственной библиотеки иностранной литературы. Занимается историей книги (преимущественно 18 века) и русской поэзии (от Ломоносова до Пушкина), теоретическими проблемами книговедения. Стихи писал всегда, но долго не печатал. Первая публикация – в журнале «Знамя» (1995), затем были напечатаны подборки в «Дружбе народов», «Знамени», переводы из Верлена в журнале «Волга». Книга стихов Ещё не пора (М., 2005).