"Cтепная книга" впервые увидела свет в 1998 году, когда её автору было двадцать восемь лет. Сегодня это один из самых известных писателей своего поколения, хотя его творчество остаётся загадкой. Олег Павлов устремлён внутрь своего героя, но его прозу не назовёшь только психологической, её образы проникнуты исповедальной поэтической силой. Cюжеты её страшны, но согреты верой, любовью к людям. Он показывает сумрачные пределы жизни, мир страданий человеческих, обладая редким для людей своего поколения знанием и этого мира, и жизни, но что могло быть социальным обличением - становится исследованием экзистенциального вневременного опыта. Павлов действительно способен показать крупным планом неявное, где абсурд превращается в реальность, а реальность - в трагический абсурд. По мнению литературных критиков, он пишет о том, о чём до него писали Сартр и Шаламов, Камю и Солженицын, Платонов и Кафка, Гамсун и Достоевский… Но, тем не менее, многие годы оставаясь самим собой, он стоял и продолжает стоять в современной литературе особняком, очень отдельным представителем своего собственного направления: своей прозы.