Лиза Новикова, "Известия". Объявлено имя лауреата Литературной премии Александра Солженицына. Им стал 41-летний прозаик Олег Павлов.
Премия эта присуждается с 1998 года. В 1974-м, когда Александр Солженицын получал Нобелевку, у него появилась идея «собственных литературных премий». В книге «Угодило зернышко промеж двух жерновов» был сформулирован принцип будущей затеи: «Знаем теперь истинные масштабы жизни, не пропустим достойных, не наградим пустых».
Награда в $25 тыс. — часть гонораров, полученных от изданий «Архипелага ГУЛАГ». Русский общественный фонд Александра Солженицына помогает жертвам ГУЛАГа, а также финансирует «проекты, связанные с сохранением русской культуры».
Кто именно достоин звания «хранителя русской культуры», определяет жюри, в которое входил сам Солженицын и где теперь состоят Наталья Солженицына, Никита Струве, Валентин Непомнящий, Людмила Сараскина, Павел Басинский, Борис Любимов, Виктор Москвин.
Очевидной удачей премии было награждение выдающихся ученых: первым лауреатом в 1998-м стал филолог Владимир Топоров («за исследования энциклопедического охвата в области отечественной и мировой литературы»), а затем — литературовед Сергей Бочаров, лингвист Андрей Зализняк, историк и археолог Валентин Янин. Среди лауреатов-писателей были награжденные посмертно Константин Воробьев и Виктор Астафьев, а также Леонид Бородин, Алексей Варламов, Борис Екимов. Теперь список пополнился Олегом Павловым.
 «За исповедальную прозу, проникнутую поэтической силой и состраданием, за художественные и философские поиски смысла существования человека в пограничных обстоятельствах» — эта формулировка жюри довольно точно описывает содержание книг Павлова.
Призванный в армию, он проходил службу в конвойных войсках Туркестанского военного округа — этот опыт и стал основой его будущих книг, от цикла рассказов «Караульные элегии» до трилогии «Повести последних дней». Роман «Карагандинские девятины» в 2002 году принес ему премию «Русский Букер».
Присуждение Павлову премии Солженицына одновременно и предсказуемо, и удивительно. Благодаря ему были опубликованы письма, которые в 1990-е адресовали Александру Солженицыну россияне. Эти исповеди вошли в книгу «Русский человек в ХХ веке».
Сочувствие и внимание к «простому человеку» в публицистике Павлова всегда сочетались со страстной и многословной проповедью, обличениями греховности нынешних времен «с их налогами, реформами, кредитами, администрациями».
Имя Солженицына смягчало эту гремучую смесь. Когда речь шла о классике, мечущий громы и молнии Павлов становится тихим и серьезным:
— Солженицын и есть русский человек в ХХ веке, и не один он был таков, тот русский человек, что отыскал в этом веке и правду, и свободу, и веру.
О некоторой болезненной неестественности навязанного публикой, да  и им самим, образа «мини-Солженицына» наших дней Олег Павлов говорил не раз. Недавно изданные «Дневники больничного охранника» показали нам настоящего Павлова-прозаика, внимательного к стилю и процессу точной словесной передачи нетривиальной эмоции. Многообещающая заявка на избавление от назойливого сравнения с Солженицыным, скорее возвращающим в ХХ век, чем ведущим в ХХI.
Церемония вручения премии состоится 26  апреля в  Доме русского зарубежья имени Александра Солженицына.