Я как-то задумался: на что у меня — как у человека, который занят изданием книг, — уходит больше всего времени? Ну, понятно, чтение — а потом? На втором месте оказались разговоры о книгах. И я задался вопросом: можно ли вывести какой-то общий знаменатель этих разговоров? Какие оценки книг встречаются чаще всего? Пожалуй, самая универсальная оценка — «интересная книга». Интересной может оказаться научно-популярная и художественная, взрослая и детская — какая угодно. Вот так и появился проект более-менее универсальной серии издательства — «Интересное время».

Первый смысл названия вполне прозрачен: «интересные книги издательства „Время“». Но есть и второй смысл — интересно само время, в котором мы живем.
Вот такой была изначальная концепция — и она на первый взгляд, конечно, очень размытая. Здесь и разные жанры, и даже разные виды литературы — как их объединить под одним названием? Ну, как — по предложенному критерию — интересно или не интересно. Так появился первый состав этой серии. Редакторы читают рукописи, и иногда кто-нибудь говорит: «Ой, слушай, такая интересная книжка попалась!» — «Давай ее сюда!».
Первой стала Яна Жемойтелите. Ее книга «Хороша была Танюша» вначале называлась иначе — но мы взяли эпиграф и вынесли его в заглавие. И, в общем, не прогадали — потому что Есенин хорошо сформулировал главную тему этой книги. Мы полагали, что читатель долго будет приглядываться, принюхиваться и оценивать, прежде чем распробует новую серию и нового автора. Но читатель — простите мне эти звериные сравнения — не принюхивался, а сразу цапнул. Первый тираж «Танюши» ушел у нас за полтора месяца, что довольно неожиданно — обычно незнакомое имя и незнакомая серия хуже продаются. Мы, разумеется, тут же запустили второй тираж, даже с некоторым запозданием, потому что просто технически не успевали, — и тут же отправили в типографию вторую книгу Яны Жемойтелите «Смотри: прилетели ласточки», сборник из трех повестей. «Хороша была Танюша» — это совершенно классический роман, который можно было бы назвать дамским, но не поворачивается язык, потому что он совершенно не дамский. Ну да, главные героини — две женщины, но это серьезные характеры, серьезные сюжеты. Драма, герои — все здесь устроено по канонам серьезной жанровой литературы. Но еще и психологической, и остросюжетной, да и с остальными признаками бестселлера у «Танюши» все в порядке.

А если говорить о сборнике «Смотри: прилетели ласточки», то здесь придется рассказывать о судьбе самой Яны Леонардовны Жемойтелите. Она живет в Петрозаводске, была переводчицей с финского, на какое-то время уехала в Финляндию, но там не прижилась, вернулась на родину — хотя времена у нас были не самые простые. Занималась журналистикой, литературной критикой, доросла до главного редактора толстого литературного журнала «Север» — и с грохотом оттуда уволилась, это отдельная увлекательная история. На работу в знакомой ей сфере больше не брали — и она пошла работать кинологом. И вот одна из повестей как раз о кинологической службе. Собаки ее любили — их было 28, все кавказские и немецкие овчарки, довольно свирепые. Но Яна Жемойтелите, по ее воспоминаниям, была единственным непьющим кинологом. Пьяных собаки ведь не любят, а ее любили очень — она могла и приласкать, и хвост расчесать. Но там тоже произошла «драма на охоте» — понятно, что в этой кинологической службе Яна была чужеродным элементом. Она ушла из кинологов — но осталась повесть «Золотарь и Перчаточник».
А еще одна повесть — «Калевальская волчица» — заставляет думать, что не только кинологом, но и волчицей Жемойтелите побывать успела. Как она говорит, «мы из колдуний»: бабушка была колдуньей, прабабушка... В биографию автора вплетается карельский эпос, местные поверья — в общем, страшно интересно. «Калевальская волчица» — это мистическая повесть о превращении женщины-красавицы в волчицу и обратно, с драмой, кровью и ужасом. Я спросил у автора что-то насчет личной жизни, она сказала: «Мой первый муж описан в первой повести». «Понятно, — сказал я, — мы этого героя тоже хорошо знаем». Вот такой писатель, который, что называется, из себя строит свои книги.
 
А сейчас у нас в производстве третья ее книга — и опять крепко, профессионально сделанная — исторический роман о судьбе финнов, которые приехали в СССР из США и Канады строить социализм. И шире — о судьбе Республики Карелии, которой скоро 100 лет. Еще она пишет, по ее собственному определению, «дамский роман со слезой», который мы тоже надеемся прочесть. В общем, я рад, что такой автор достался нам. Нам — и вам, читателям.
Это было начало серии — а потом уже пришлось равняться на заданные ориентиры. Но нам-то хотелось, чтобы «Интересное время» было разножанровым явлением — так мы ассортимент и подбирали. Появилась совершенно неожиданная книжка Александра Баринова «Босяки и комиссары». На сайте «Лабиринта» она идет под рубрикой «Журналистские расследования». Да, в какой-то степени это журналистика — но вместе с тем совершенно авантюрный сюжет про человека, который уже в постсоветское время на просторах СНГ наладил массовое производство наркотиков — экстази и амфетамина — и буквально завалил ими Европу. Александр Баринов, так получилось, был знаком с этим человеком, Хельдуром Лухтером, и с его слов написал книгу.

Понятно, что Лухтера в конце концов поймали и судили. После освобождения из тюрьмы он не дожил до выхода книги нескольких месяцев. Но история о том, как создавалась наркоимперия, пережила ее создателя. Это очень интересно, поверьте — тут название серии оправдано на сто процентов.
И, конечно, я совершенно не уверен, что человек, которому понравится «Хороша была Танюша» Яны Жемойтелите, с равным интересом воспримет и книгу Александра Баринова о производстве наркотиков. Но мы пытаемся найти что-нибудь интересное для разных читателей.
Вот, например, книга Леонида Никитинского «Белая карета». Никитинский — журналист «Новой газеты», вообще говоря, юрист, но эта книга к юриспруденции не имеет никакого отношения. Главные герои здесь — медики: хирург Михиладзе по прозвищу Хи, его анестезиолог Голубь и доктор Лиля — точнее, Lila, с французским ударением на последний слог. Все события происходят на фоне гибридных войн — то с преступным миром, то на Донбассе, — и Никитинский, конечно, совершенно мастерски выстроил острый сюжет. В общем, очень рекомендую.

И совсем другая книга — «Прискорбные обстоятельства» Михаила Полюги. Он тоже юрист — бывший полковник юстиции, прокурор и, надо же, оказался прекрасным стилистом. Читая про эти «прискорбные обстоятельства» жизни прокурора, ловишь себя на том, что оторваться невозможно. При этом в романе нет никакого преступного мира, нет даже острого сюжета, такого, как у Никитинского в «Белой карете». Это просто очень здорово как художественный текст.
Я спросил Михаила Юрьевича Полюгу, откуда он взялся, этот его чуткий и тонкий прокурор, где он рос и делал карьеру. Вместо ответа он прислал рукопись второго романа про своего героя. Точнее, первого романа, потому что в нем описаны как раз времена, предшествующие «Прискорбным обстоятельствам». Вскоре «Альпийский синдром» Михаила Полюги появится в продаже. А тем временем издательство «Время», не дожидаясь тиража из типографии, подало дилогию Михаила Полюги на соискание премии «Большая книга» за 2019 год.
Теперь про книгу Марианны Гончаровой, у которой очень «подростковое» название — «Тупо в синем и в кедах». Это, пожалуй, одно из самых сильных моих впечатлений за последний год. Марианна Гончарова написала острейшую, берущую за душу, перехватывающую дыхание повесть о девушке, которая преодолевает болезнь — и не только болезнь. Дальше не буду спойлерить, чтобы не смазать читателю впечатление — скажу лишь, что считаю заглавную повесть огромной авторской удачей. Вообще говоря, Марианна Гончарова считается писателем юмористическим, а ситуация в книге более чем драматическая, и это сочетание слез и смеха дает непередаваемый эффект. У нее и героиня веселая и оптимистичная, и сама автор такая же. Пересказывать бесполезно — читайте.
И еще одна неожиданная книга — и опять другой, я бы сказал, интерес: Ева Левит, «Бог нажимает на кнопки». Ева Левит и сама по себе интересный персонаж. Начинаем раскрывать псевдонимы: вообще она Ирина Левитина, родилась в Ленинграде, училась в Петербурге, окончила филфак СПбГУ, а детей растила и воспитывала уже в Израиле. История ее детей заслуживает отдельной книги — ее мы тоже недавно выпустили под названием «Мама, ты лучше всех!». Ева Левит сумела выносить и родить пятерню — она, собственно, и уехала в Израиль рожать: у нас риск был великоват, а там врачи сказали, что постараются выходить всех пятерых — и слово свое сдержали. Потом жизнь Иры-Евы опять перевернулась, она стала психологом, коучем, телеведущей — то есть чем только не занималась. Но находила время писать.

И первая книга, вышедшая у нас как раз в серии «Интересное время», — роман «Бог нажимает на кнопки». Это такая сложносюжетная социальная фантастика — как сформулировала сама Ева, «антиутопия, списанная с натуры». Да, мы видим там много такого, что начиналось как литература у Замятина в романе «Мы», у Брэдбери в «451 градусе по Фаренгейту» — и постепенно перетекло в реальную жизнь. Но это жизнь наша, к огромному сожалению, постоянно подбрасывает сюжеты для развития этой темы. Мне кажется, Ева нашла какой-то очень интересный, новый взгляд и поворот. К тому же «Бог нажимает на кнопки» — еще и любовный роман, поскольку в центре антиутопического сюжета — любовь двух прекрасных персонажей. И затягивает чтение страшно — в общем, нет повода не прочесть.
Еще одна книга в серии — «Как кошка с собакой», ранние взрослые повести подростковых писателей Андрея Жвалевского и Евгении Пастернак. Книга у нас уже выходила — но тиражи давно закончились. И нам показалось, что она может обрести в серии «Интересное время» какую-то новую жизнь. Это любовно-юмористический роман — скорее для молодых людей, такой young adult из недавних времен, когда ни о каком young adult еще не слышали.
Три последние книги серии «Интересное время» — «Как мы не стали бандой» Глеба Черкасова, «Ваня-Любаня в стране вежливых людей» Дмитрия Кубракова и «Когда-нибудь мы над этим посмеемся» Евгении Батуриной.

Роман Глеба Черкасова вышел в конце прошлого года. Если у Евы Левит «антиутопия, списанная с натуры», то у Черкасова — просто натура, списанная с натуры. Книга сразу же попала в фокус внимания журналистского сообщества. Причин две: во-первых, Глеб Черкасов сам журналист, последние годы он работал заместителем шеф-редактора издательского дома «Коммерсант»; а во-вторых, тема горячая, больная, актуальная. Как мы прожили последние три десятка лет? На что мы потратили выпавшие нам невероятные для прежних десятилетий возможности? Как оказались у этого разбитого корыта своих планов и мечтаний? Роман Глеба Черкасова пытается ответить на все эти и многие другие вопросы. Его мы также включили в список соискателей «Большой книги». Пожелаем Глебу Черкасову удачи.
Еще об одной новинке серии — буквально только что из типографии — лучше всего сказала моя коллега Алена Георгиева.

Ошеломительно разговорный и прямолинейный, происходящий за гранью здравого смысла и написанный на грани фола, роман Кубракова «Ваня-Любаня» затягивает невероятно — во-первых, потому что автор эти грани не путает, а во-вторых, потому что у него есть три главных для памфлетиста чувства — вкуса, меры и юмора.

Книга Евгении Батуриной только готовится к выходу в свет — но сказать о ней хочется уже сейчас. Следите за прилавком, потому что пропустить такое событие будет непростительно. Вот ведь — бывает! Редко — но бывает. Открываешь рукопись совершенно незнакомого человека, а закрываешь уже в доску своего, давно тебе близкого и понятного. При том, что гендерные предпочтения никто не отменял и книга Батуриной написана все-таки «для девочек» — вне зависимости от их возраста, — написана она без малейших скидок на пол, возраст и карьерные горизонты читателя. Написана легко, весело и по-настоящему талантливо. Чтобы не пересказывать сюжет, приведу аннотацию. «Если тебе скоро тридцать, тебя уволили, муж завел любовницу, подруги бросили, квартиры нет, а из привычного в жизни остался только шестилетний ребенок, это очень смешно. Особенно если тебя еще и зовут Антонина Козлюк. Да, будет непросто и придется все время что-то искать — жилье, работу, друзей, поводы для радости и хоть какой-то смысл происходящего. Зато ты научишься делать выбор, давать шансы, быть матерью, жить по совести, принимать людей такими, какие они есть, и не ждать хеппи-энда. Дебютная книга журналиста Евгении Батуриной — это роман-взросление, в котором есть все: добрый юмор, герои, с которыми хочется дружить, строптивый попугай, честный финал и, что уж совсем необходимо, надежда». Мне к этому авторскому монологу почти нечего добавить. Прочтете взахлеб, интереснейшая книга в «Интересном времени».