Писать стихи Сергей Меркульев начал в семидесятые, однако из-за высокой степени вольности и самобытности произведений путь поэта к читателю оказался весьма долгим: лишь спустя десять лет стали появляться первые публикации в журналах «Урал», «Континент», «Poetry magazine» и других, а книги начали выходить в девяностые годы, тогда же критика характеризовала его поэзию то как авангардистскую, то как метафорическую. По словам Геннадия Бурбулиса, «погружаясь в его поэзию, начинаешь понимать и тех, кто мыслит стихами, и тех, кому они будут нужны как воздух». «Живая петля» — двенадцатый сборник поэта.

Оформление — Валерий Калныньш